June 16, 2010 New York DC Business
車買いました。
HONDAアキュラが煙を吹いて廃車になってから、しばらくレンタカー暮らしでしたが、先週末に中古車を購入しました。
中古車ですがアメリカの中古車市場は値崩れしないためディーラーであれば、1万2000ドル以上が主流のようです。なんとか1万ドル以内で日本車を探してましたが、なかなか適当な車が見つからず何件か回りました。（日本車は売値も崩れないし、何といっても自動車工場のお客様も担当してますし。）
ようやく中堅どころのディーラーで1万ドル程度の日本車を紹介されました。セールスマンは黒人で、アメリカ人と思いきや、エチオピア人で人懐っこい感じでした。最初はワゴン型の三菱ランサー。「かっこいいだろー」と連発されましたが、いやいや何も運ばないから、ワゴンじゃなくていいっすから！とパス。HONDA シビック、HONDA アコードを見せてもらい。HONDAアコードはもともと希望車種のひとつだったので興味がありましたが、なんと色が赤。うーむ派手やなー。
セールスマンには「ちょっと赤過ぎるんだけど」と言っても「かっこいいじゃん」という感じの不毛なやり取りが続きましたが、スペック面では年数の割に走行距離も少なく、内装も皮張りで、そのあたりは上々。
CARFAXという自動車の事故修理履歴を要求し見せてもらったところ、事故歴は全くないおそらくセカンドカーだったのかなと想像。
試乗は近くの道路と高速を走行。前の車がHONDA系の同じクーペだったためかあまり違和感ない感じ。
その後、セールスマンに「友達に修理工がいるんだけど電話させてくれ」とかまをかけて反応をうかがうと「自信があるから一緒に行きましょうよ」と強気の様子。その発言を聞いて徐々に私の態度も軟化し始める。
ボンネットを開けてエンジンオイル、タイミングベルトやブレーキオイルを二人でチェック。特に前回白煙が上がったラジエターは念入りに。おおむね綺麗な感じでした（前の車に比べるとすべて綺麗に見えてしまいますが）
そこから価格の交渉。今日契約するなら安くするという芝居に付き合い。$500ほど安くなりました。（値切る人はもっと値切るんでしょうけどね）
Kelley Blue Book http://www.kbb.com/ という中古車市場価格も営業と確認。市場価格より安いことを確認し、その頃になると赤のボディーも目に馴染み始め「いいかも。」と思いはじめ、諸条件を詰めてサインしました。
車ってディーラーからその日に乗って帰れるんですね。。
前置きが長くなりましたがこれが買ったHONDA アコード。
うーんやっぱ赤くて恥ずかしいなー。。。
中古車ですがアメリカの中古車市場は値崩れしないためディーラーであれば、1万2000ドル以上が主流のようです。なんとか1万ドル以内で日本車を探してましたが、なかなか適当な車が見つからず何件か回りました。（日本車は売値も崩れないし、何といっても自動車工場のお客様も担当してますし。）
ようやく中堅どころのディーラーで1万ドル程度の日本車を紹介されました。セールスマンは黒人で、アメリカ人と思いきや、エチオピア人で人懐っこい感じでした。最初はワゴン型の三菱ランサー。「かっこいいだろー」と連発されましたが、いやいや何も運ばないから、ワゴンじゃなくていいっすから！とパス。HONDA シビック、HONDA アコードを見せてもらい。HONDAアコードはもともと希望車種のひとつだったので興味がありましたが、なんと色が赤。うーむ派手やなー。
セールスマンには「ちょっと赤過ぎるんだけど」と言っても「かっこいいじゃん」という感じの不毛なやり取りが続きましたが、スペック面では年数の割に走行距離も少なく、内装も皮張りで、そのあたりは上々。
CARFAXという自動車の事故修理履歴を要求し見せてもらったところ、事故歴は全くないおそらくセカンドカーだったのかなと想像。
試乗は近くの道路と高速を走行。前の車がHONDA系の同じクーペだったためかあまり違和感ない感じ。
その後、セールスマンに「友達に修理工がいるんだけど電話させてくれ」とかまをかけて反応をうかがうと「自信があるから一緒に行きましょうよ」と強気の様子。その発言を聞いて徐々に私の態度も軟化し始める。
ボンネットを開けてエンジンオイル、タイミングベルトやブレーキオイルを二人でチェック。特に前回白煙が上がったラジエターは念入りに。おおむね綺麗な感じでした（前の車に比べるとすべて綺麗に見えてしまいますが）
そこから価格の交渉。今日契約するなら安くするという芝居に付き合い。$500ほど安くなりました。（値切る人はもっと値切るんでしょうけどね）
Kelley Blue Book http://www.kbb.com/ という中古車市場価格も営業と確認。市場価格より安いことを確認し、その頃になると赤のボディーも目に馴染み始め「いいかも。」と思いはじめ、諸条件を詰めてサインしました。
車ってディーラーからその日に乗って帰れるんですね。。
前置きが長くなりましたがこれが買ったHONDA アコード。
うーんやっぱ赤くて恥ずかしいなー。。。
June 09, 2010 New York DC Business
さらばAcura
いつも通りの静かな朝を迎え会社に向かう途中、車を運転していると「パン！」という乾いた音が。何か踏んだのかなーなどと思い、さらに進むと隣の車のおばさんが、指をさしてきました。このときは「失礼な！」などと思ってしまいましたが。しばらくするとボンネットから白い煙がモクモク。
「おーやばい、やばい（汗）」ということで路肩に緊急停車。ボンネットを開けるとラジエターホースがパッカリ破れてました。ということは煙は冷却水の水蒸気だな、と考えながら「やれやれ」という感じでたたずんでましたが、すぐさまパトカーが2台やってきて警官に質問攻めされました。そうか、ここはなんとCIAの目の前。ということでお巡りさんも警戒も無理ないですね。アジア人の車がCIAの目の前で煙を上げてるのですから。。。それでも免許などを提示し事情を説明すると親身に対応してくれました。「決してスパイじゃないですよ」などとCIAジョークを飛ばしてみたかったのですが、迂闊な発言で連れて行かれると大変なので自重自重。
さて、その後にAAA（ロードサービス団体）に電話してヘルプを頼むことに。電話先のオペレーターとの会話がまどろこしく、どっと疲れてしまいましたが、30分後にはAAAトラックがやってきました。ほんとに来てくれるか一抹の不安もあり、トラックが見えた時はものすごくホッとしました。
車はとりあえず会社の近くの修理場へ預け、連絡を待つことに。午後になりサプライズがあるという電話があり、見に行くと残念ながら楽しいサプライズではなさそう。。。ホースを交換したものの冷却液が吹き上がってくるため、エンジン内部の異常ではないかという診断でした。さらに修理しても他の個所がどうなるか保障できないと言われ、要は95年物ということもありもう寿命とのことでした。
それにしても日本では車に乗らなかったので、初の愛車だった訳ですが約1年の間、良く走ってくれました。ワシントンからウェストバージニア州、ノースカロライナ州、ニュージャージー州などにも遠出しました。スキーも行きました。ワシントン豪雪でも走りました。引っ越しの時も大活躍でした。一度渋滞でボンッと追突されたこともありました。最期は天下のCIAの前で華々しい雄姿でした。
まあ、ある程度は覚悟してましたが急なお別れとなってしまいましたが、生活の足が無くなってしまい、その日は茫然としてましたが、とりあえずレンタカーを借りて過ごしてます。これから中古車ディーラーを回ったり手続きなどほんと面倒なことです。
「おーやばい、やばい（汗）」ということで路肩に緊急停車。ボンネットを開けるとラジエターホースがパッカリ破れてました。ということは煙は冷却水の水蒸気だな、と考えながら「やれやれ」という感じでたたずんでましたが、すぐさまパトカーが2台やってきて警官に質問攻めされました。そうか、ここはなんとCIAの目の前。ということでお巡りさんも警戒も無理ないですね。アジア人の車がCIAの目の前で煙を上げてるのですから。。。それでも免許などを提示し事情を説明すると親身に対応してくれました。「決してスパイじゃないですよ」などとCIAジョークを飛ばしてみたかったのですが、迂闊な発言で連れて行かれると大変なので自重自重。
さて、その後にAAA（ロードサービス団体）に電話してヘルプを頼むことに。電話先のオペレーターとの会話がまどろこしく、どっと疲れてしまいましたが、30分後にはAAAトラックがやってきました。ほんとに来てくれるか一抹の不安もあり、トラックが見えた時はものすごくホッとしました。
車はとりあえず会社の近くの修理場へ預け、連絡を待つことに。午後になりサプライズがあるという電話があり、見に行くと残念ながら楽しいサプライズではなさそう。。。ホースを交換したものの冷却液が吹き上がってくるため、エンジン内部の異常ではないかという診断でした。さらに修理しても他の個所がどうなるか保障できないと言われ、要は95年物ということもありもう寿命とのことでした。
それにしても日本では車に乗らなかったので、初の愛車だった訳ですが約1年の間、良く走ってくれました。ワシントンからウェストバージニア州、ノースカロライナ州、ニュージャージー州などにも遠出しました。スキーも行きました。ワシントン豪雪でも走りました。引っ越しの時も大活躍でした。一度渋滞でボンッと追突されたこともありました。最期は天下のCIAの前で華々しい雄姿でした。
まあ、ある程度は覚悟してましたが急なお別れとなってしまいましたが、生活の足が無くなってしまい、その日は茫然としてましたが、とりあえずレンタカーを借りて過ごしてます。これから中古車ディーラーを回ったり手続きなどほんと面倒なことです。
May 29, 2010 New York DC Business
North Virginia ビギナーゴルフサークル
晴れの週末が続き、本格的なゴルフシーズンになってまいりましたが、いつもの日本人同士のゴルフと趣向を変えて今日はNorth Virginia ビギナーゴルフグループに参加してみました。
主催者のポールさんがMeetUpを通じて運営しているグループで、今シーズンは2回目。初心者向けということで、進行が考慮され、各ホールのパー＋３打で終了。林に入ったらフェアウェーに戻してOKなどの緩いルールの中行われました。
４組ほどでしたが、最初の組のドライバーショットから右に左に分かれて初心者グループらしいファーストショットでした。
私はキースさんという、黒人のおやじさんと冗談を飛ばしながら楽しく回りました。
私のくだらないアメリカンジョークも笑ってくれてとてもいい方でした。
「このコースは起伏があって歩いて回ったら大変だよなー」
「池が広いから泳がなきゃ行けないっすよ」
「このホールギブアップするよ」
「カートで昼寝しててください」
「また池にボール落としそうだなー」
「ここはボールのチャリティーコースっすよ」
（日本語で書くとほんとにくだらない、、、）
主催者のポールさんがMeetUpを通じて運営しているグループで、今シーズンは2回目。初心者向けということで、進行が考慮され、各ホールのパー＋３打で終了。林に入ったらフェアウェーに戻してOKなどの緩いルールの中行われました。
４組ほどでしたが、最初の組のドライバーショットから右に左に分かれて初心者グループらしいファーストショットでした。
私はキースさんという、黒人のおやじさんと冗談を飛ばしながら楽しく回りました。
私のくだらないアメリカンジョークも笑ってくれてとてもいい方でした。
「このコースは起伏があって歩いて回ったら大変だよなー」
「池が広いから泳がなきゃ行けないっすよ」
「このホールギブアップするよ」
「カートで昼寝しててください」
「また池にボール落としそうだなー」
「ここはボールのチャリティーコースっすよ」
（日本語で書くとほんとにくだらない、、、）
May 14, 2010 New York DC Business
DC Number
バージニア州からワシントンDCに引っ越してからしばらく経ってしまいましたが、ようやくナンバープレートを書き換えました。
手続きがいろいろとありました。まず車検。MLBワシントンナショナルズのスタジアム近くの車検場へ行くと、車が列をなして車検を受けてました。レーンの検査官に車を預けていったん下車。建物の通路を通って出口で受け取る形です。
私も出口で待っていると後ろに並んでいた車が先に出てくるではありませんか。
「あれーー」と思って、中の整備場を見ても見当たらず。こんなところで盗まれちゃったの？とドキドキしましたが、係員に聞くと古い車だからあっちのレーンに移動したとのこと。ホッとしましたが、先に教えてくれよーという感じでした。
その後、近くのDMV（免許センター）へ行き受付へ行くと、そこはアメリカ市民のみ対象とのことで、ジョージタウンのDMVへ移動。バージニア州の免許書き換えなので、書類チェック、目の検査だけで済み、免許とナンバープレートを交付されました。バージニア州の免許と引き換えと思いきやそのまま返されたので、免許二枚状態でちょっと不思議。
晴れて私の車もワシントンDCの車となりました。ナンバープレートには「TAXATION WITHOUT REPRESENTATION（代表ないのに課税あり）」と書いてます。これは独立戦争のスローガンの「NO TAXATION WITHOUT REPRESENTATION（代表なくして課税なし）」を皮肉ったもので、ワシントンDCが歴史的に連邦政府の直轄であったため、各州とは異なり、憲法上ワシントンDC市民は上院議員を選出できません。これをワシントンDC当局がナンバープレートで抗議しているという訳です。歴代大統領もワシントンDCで暮らす以上、専用車にこのプレートを渋々取り付ける必要があり、クリントン大統領はそのままだったが、ブッシュ大統領は違うプレートにしたとかいう話があります。
いづれにせよ我々のような外国人は選挙権など無く、毎月せっせと納税するのみです。
手続きがいろいろとありました。まず車検。MLBワシントンナショナルズのスタジアム近くの車検場へ行くと、車が列をなして車検を受けてました。レーンの検査官に車を預けていったん下車。建物の通路を通って出口で受け取る形です。
私も出口で待っていると後ろに並んでいた車が先に出てくるではありませんか。
「あれーー」と思って、中の整備場を見ても見当たらず。こんなところで盗まれちゃったの？とドキドキしましたが、係員に聞くと古い車だからあっちのレーンに移動したとのこと。ホッとしましたが、先に教えてくれよーという感じでした。
その後、近くのDMV（免許センター）へ行き受付へ行くと、そこはアメリカ市民のみ対象とのことで、ジョージタウンのDMVへ移動。バージニア州の免許書き換えなので、書類チェック、目の検査だけで済み、免許とナンバープレートを交付されました。バージニア州の免許と引き換えと思いきやそのまま返されたので、免許二枚状態でちょっと不思議。
晴れて私の車もワシントンDCの車となりました。ナンバープレートには「TAXATION WITHOUT REPRESENTATION（代表ないのに課税あり）」と書いてます。これは独立戦争のスローガンの「NO TAXATION WITHOUT REPRESENTATION（代表なくして課税なし）」を皮肉ったもので、ワシントンDCが歴史的に連邦政府の直轄であったため、各州とは異なり、憲法上ワシントンDC市民は上院議員を選出できません。これをワシントンDC当局がナンバープレートで抗議しているという訳です。歴代大統領もワシントンDCで暮らす以上、専用車にこのプレートを渋々取り付ける必要があり、クリントン大統領はそのままだったが、ブッシュ大統領は違うプレートにしたとかいう話があります。
いづれにせよ我々のような外国人は選挙権など無く、毎月せっせと納税するのみです。
April 20, 2010 New York DC Business
New York 出張
ニューヨークへ一泊二日で出張がありました。最近は足が遠ざかり、ほぼ1年ぶりでしたが住んでた頃を思い出しつつ、春の晴天のなか懐かしい街並みを楽しみました。
ニューヨーカーの赤信号無視や、タイムズスクウェアの人ごみ、粗っぽい英語など懐かしかったですね。すっかりワシントンでお行儀よくなってしまい、NYで暮らしたころのバイタリティが薄れてた自分に気づく。
仕事を予定通りに終え、夜はNew York Metsの対Chicago Cabs戦の応援に足を運びました。（Mets帽子をワシントンの自宅から持参し、同僚から呆れられる。）
一番上の観客席は風が強く、凍えそうだったので席を立ってCiti Field球場の探検。前回は去年のサブウェイシリーズでそんな余裕はありませんでしたが、なかなか楽しめる新球場です。
Citi Fieldは立ち飲みしながら観戦できるスポットが多く、結構間近で選手を観られるため、安いチケットで入って試合中盤からグランドの近い立ち飲みスポットに移動。というのが賢いかもしれない。球場内のライト側のスーパーでは寿司・枝豆・シューマイを発見。日本人にもうれしい。
そして、なんとブルペンを間近で見れるスポットも発見。今年は中継ぎで五十嵐選手、高橋選手が入っているため、登板直前に応援できます。私もMets Fan歴4年、2008年日本人で最も観戦したファン（自己申告）としては黄色い声は無理でも、熱い視線を投げかけてました。（熱い視線が効きすぎて五十嵐選手は翌日怪我で故障リスト入り。）
そんななか、私が一番好きな選手、今年怪我から復帰したリードオフマンJose Reyesが登場し、ボルテージが最高潮。デッドボールでしたが、その後ペイガンのホームランが飛び出し、Citi Field版ビッグアップルを拝むことができました。試合は6-1でMets勝利。
今回の出張は天気に恵まれ、仕事も無事に終え、Metsも勝ったし、気分良く帰路に就くことができました。
